지금 동남아시아 국경 지역이 그야말로 일촉즉발의 화약고가 되어버렸습니다. 바로 태국과 캄보디아의 무력충돌 때문인데요. 무려 14년 만에 최악의 상황이라고 하니, 정말 심각하게 들리더라고요.
단순한 다툼 수준이 아닙니다. 전투기까지 동원됐고, 수많은 사람들이 목숨을 잃거나 집을 떠나야 했다는데요. 대체 두 나라 사이에 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까요?
- 태국과 캄보디아 국경에서 무력충돌이 3일째 이어지며 최소 32명이 사망했습니다.
- 14년 만에 최악의 교전으로, 무려 15만 명의 주민이 긴급 대피했습니다.
- 분쟁의 핵심 원인은 ‘프레아 비헤아르’ 고대 사원의 영유권 다툼입니다.
국경은 지금 ‘전쟁터’, 14년 만의 비극
상황이 정말 끔찍합니다. 지난 24일 시작된 교전이 벌써 3일째 이어지고 있어요. 양측 군대가 F-16 전투기는 물론이고 다연장 로켓포 같은 중화기까지 동원해서 서로를 공격하고 있다니, 이건 사실상 전쟁이나 다름없죠.
이번 충돌로 지금까지 군인과 민간인을 포함해 최소 32명이 사망한 것으로 알려졌습니다. 더 가슴 아픈 건, 교전 지역 주변에 살던 주민 15만 명이 하루아침에 삶의 터전을 잃고 피난길에 올랐다는 사실이에요. 정말 말도 안 되는 비극입니다.
대체 왜 싸우는 걸까? ‘프레아 비헤아르’ 사원 논란
“아니, 이웃 나라끼리 왜 이렇게까지 싸우는 거야?” 싶으실 텐데요. 이 지긋지긋한 싸움의 중심에는 ‘프레아 비헤아르’라는 고대 힌두교 사원이 있습니다. 900년 넘는 역사를 가진 이 아름다운 사원이 아이러니하게도 비극의 씨앗이 된 거죠.
국제사법재판소는 1962년에 사원 자체는 캄보디아의 영토라고 판결했어요. 문제는 사원으로 가는 주요 통로가 태국 쪽에 있다는 겁니다. 서로 자기네 땅이라고 주장하면서 오랜 세월 갈등의 불씨를 키워왔고, 결국 이번에 제대로 터져버린 셈입니다.
단순한 땅 싸움이 아니다?
물론 영유권 문제가 핵심이긴 하지만, 그게 전부는 아니라는 분석도 있어요. 양국의 국내 정치 상황과 맞물려 갈등이 더 커졌다는 거죠. 자국민의 지지를 얻기 위해, 또는 내부의 불만을 잠재우기 위해 일부러 국경의 긴장을 이용하는 정치적 셈법이 숨어있을 수 있다는 겁니다. 참 씁쓸하네요.
동남아 전체가 ‘긴장’, 확전 가능성은?
이번 사태는 단순히 두 나라만의 문제가 아닙니다. 동남아시아국가연합(ASEAN) 전체의 안정을 위협하는 심각한 사건이에요. 주변국들은 혹시라도 전쟁이 더 커지지 않을까 노심초사하며 상황을 지켜보고 있습니다.
정말 하루아침에 15만 명이 집을 잃었다니… 부디 더 이상의 인명 피해 없이, 대화를 통해 평화적으로 이 사태가 해결되기를 간절히 바랄 뿐입니다.
